當你漫步在這裡，會發現兩旁的店面多半鐵門深鎖，但從街區上方完美包覆的遮雨棚，不難想像這裡過往熱鬧的景象。

軍政府遂採取阻擋人民自發的救災活動。克欽族認為中緬掠奪克欽人的資源，密松大壩更意圖破壞他們的生存環境與傳統文化，加上緬甸政府的開發案從未使其獲利，因此他們誓死反對，最終逼使密松大壩案擱置。

創立者奈溫茂的雙親曾為緬甸國防大學講師，許多軍政府成員為其學生，因此瑞曼將軍等軍政府改革人物均私底下向他們尋求改革方案。許多人相信，這背後是登盛政府和軍方在幕後支持操作，用以打擊翁山蘇姬。人們自幼吸收且相信這些言論，加上歷史情仇而深信不疑。軍政府明白，與翁山蘇姬和解將帶來外援。而他認為，如果這三股力量被調和，緬甸才會有真正的和平。

然而，2000年後科技發達，軍政府無法再掩蓋暴行，消息迅即傳送出去，引發人們的公憤，佛教信仰更使人們相信惡有惡報，因此2008年納吉斯風災被視作天罰。但很遺憾，緬甸社會並沒有如他們所想，去抵制「種族與信仰」的仇恨牌。這表示高度組織和階層化的社會，以及由神職人員來傳授和維繫的宗教，都能夠擴散。

這些回饋可以是減少社會內部的暴力事件、保護他們免受外侮，或是建設更多公用設施。戴蒙（1997）主張，在酋邦社會中， 思想和宗教的功能在於對財富重分配、統治權以及戰事合理化。即使是獨身的神職人員，他們不能（或至少不該）傳遞他們的基因，他周圍的人也能因為有所牽連而獲致權力。換句話說，不需要神職人員、不課稅、不建造雄偉建築的宗教就會處於劣勢。

這意味著讓人更傾向於擁有宗教信仰和宗教行為的基因。我們知道，女性喜好地位崇高的男性作為配偶，這些男性會留下較多後代，可能是娶較多妻子，也可能是與其他女性擁有非婚後代。

迷因可能透過幾種方式來影響基因。例如，宗教通常會有飲食禁令，避免信眾食用可能受到汙染的食物，也反對亂倫以及其他具風險的性行為，鼓勵信眾建立大而保護周延的家庭。這些宗教行為幫助人們獲得更多配偶，因此任何驅使他們更敬虔的基因就會蓬勃發展。因此我們猜測，早期人類宗教大概就像這樣。

我們對他們的宗教信仰只能猜測，但至少埋葬儀式代表他們具有某種對來生的概念。20 世紀初，這種概念被用來解釋各類有可能有利於族群或社群的行為，而生物學家通常愛用「族群適應」或「物種的好處」來稱呼，卻沒有設想可能的運作機制。在我們過去，宗教行為的遺傳控制變因可能和現在一樣多，甚至更多。族群選擇的整體概念擁有令人困擾的歷史，並且飽受爭議。

喬治．威廉斯（George C. Williams）在其經典著作《適應與天擇》（1966）中指出了其中的錯誤，例如自私的個體有可能一直沉浸在利他的族群中，利用他人來達到自我繁衍的目的。這些作者全都認為，宗教若非提供了基因優勢，就是某種提供了基因優勢之物的副產品。

一如其他許多心理學變因，即便今日，宗教性依然被認為具有遺傳成分。酋邦中的人民能接受自己的財富被取走，一如現代社會中的人民接受課稅，只要能從中獲得回饋。

共同演化的問題是，宗教是否在演化過程中影響了基因？ E. O. 威爾森（1978）把宗教視為他嶄新的社會生物科學的挑戰，並思索宗教信仰能透過什麼方式提供基因上的優勢。宗教迷因因此在人類社會的發展中扮演了重要角色「迷因」被提及約50萬次，但這個數字高得離譜，顯然是跟其他縮寫字以及法文的même（甚至）搞混了。我覺得十分有趣，於是晚餐後便對著我同事模仿了這個動作。甚至還出現了新的「宗教」（哈哈，我自認為的），稱為「病毒教會」，裡面羅列了自訂的罪行和德性，還有自封的守護聖人（聖達爾文，被冊封為「可能是最具影響力的現代迷因工程師」）， 我還震驚地發現有人引用了「聖道金斯」。這還是地方口音，甚至在更長時間尺度下不同語言存在的原因。

這與基因在世代中的縱向傳遞，以及病毒的橫向傳遞，至少能進行表面上的類比。你的學生不會剛好是姓某某某吧？」我嚇了一跳，全被他說中。

她的父母都是哲學教授，也是維根斯坦的忠心追隨者。現在，就如蘇珊．布拉克莫告訴我們的，《牛津英語詞典》現在已收錄了這個定義： 迷因（meme），文化中被認為會經由非遺傳的方式，尤其指透過模仿，來傳遞下去的一項元素。

雖然我後來的模仿是開玩笑的，不過我還是把自己納入這個動作的第四代傳遞者。同事看了之後立刻說：「這是維根斯坦的動作啊。

朋友大笑說：「我就知道。布魯奈是深受我們喜愛的導師，而且我才剛結束跟他的導談會面，從他那裡過來。文：理查．道金斯（Richard Dawkins） 原文書推薦序 大學時期，有一回我和朋友在牛津大學貝利奧爾學院午餐排隊時聊天。基於同樣原因，宗教會隨著家族續存，而非每一代自行重新選擇。

每當她被問及需要深思的問題時，總會緊閉雙目，把頭垂到胸前，動也不動地持續半分多鐘，然後才抬起頭來，張開眼，聰慧而流利地回答問題。《牛津英語詞典》的編輯決定一個詞何時該納入字典所採用的合理判準是：該詞要在不需說明其定義的情況下廣受使用，使用時也不被認為是在造詞。

然而，把模仿視為人類心智演化、人類大腦爆炸性擴增，甚至出現自我意識概念的主要理論基礎，這個認定真的可靠嗎？模仿會是我們祖先與其他動物分道揚鑣的關鍵嗎？我從不這樣認為，但蘇珊．布拉克莫在本書卻提出強而有力的理由來支持這個論點。他越聊越覺得我古怪有趣，便問道：「你跟彼得．布魯奈共事過嗎？」我確實認識布魯奈，但我不知道我朋友是怎麼知道的。

孩子是透過模仿來學習某種特定語言而非其他語言的。而維根斯坦的動作又是從何而來的呢？ 我們會無意識地模仿他人，尤其是父母、類似父母角色的人，或是我們仰慕欽佩的人。

人們說話談吐會比較接近自己的父母而非他人的父母，也是因為模仿。1976年，「迷因」（meme）一詞出爐，之後越來越多人採用這個名詞，來指稱這個假定的基因類比物。在「迷因的」這5042次之中， 90%以上沒有交代該詞的來源，表示該詞已符合《牛津英語詞典》的收錄判準。網路上進一步搜尋發現有個新的網路論壇「alt.memetics」，過去一年就新增了12000則貼文。

我在寫下這段文字時，也就是1998年8月29日這天，上網快速搜尋了一下。你講話就跟他一樣，連聲音都跟他一樣。

姑且先不預設這項類比的成效是否卓著，如果我們想要談論此事，最好要給這個可能在傳遞字詞、想法、信念、舉止、時尚扮演基因角色的東西一個好名字。網路上還有許多跟迷因相關的文章，如〈新的迷因〉、〈迷因，反迷因〉、〈迷因學：一種後設生物學體系〉、〈迷因，傻笑的呆子〉、〈迷因、後設迷因，以及政治〉、〈人體冷凍技術、宗教和迷因〉、〈自私的迷因以及合作的演化〉、〈迷因發展流程〉，還有單獨的網頁〈迷因學〉、〈迷因〉、〈C迷因連結〉、〈網路上的迷因理論學家〉、〈本週迷因〉、〈迷因中心〉、〈阿庫特迷因工作坊〉、〈迷因學的相關指引和簡短介紹〉、〈迷因學索引〉以及〈迷因園藝網〉。

形容詞「迷因的」（memetic）範圍就明確多了，被提及5042次。「硬拗高手」（spindoctor）被提及1412次，「弱智化」（dumbing down）3905次，「劇情式紀錄片」（docudrama）2848次，「社會生物學」（sociobiology）6679次，「災變理論」（catastrophe theory）1472次，「混沌的邊緣」（edge of chaos）2673次，「東施效顰者／愛學又學不來的人」（wannabee）2650次，「陸文斯基醜聞」（zippergate）1752次，「小鮮肉」（studmu_n）776次，「後結構的」（poststructural）577次，「延伸的表現型」（extended phenotype）515次，「擴展適應」（exaptation）307次。